Si vous séjournez à Combloux, ne manquez pas de découvrir l’ancien « PLM (Paris-Lyon-Méditerranée) », un édifice emblématique érigé au début du XXe siècle à l’entrée du village et qui a joué un rôle central dans le développement touristique de la région jusqu’à la Seconde Guerre Mondiale. Ce grand bâtiment blanc, qui se distingue par son architecture mêlant style art nouveau et art déco a été témoin de nombreuses transformations au fil des ans.
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Un parc transformé
Jusqu’au milieu des années 50, le parc de l’ancien PLM faisait une superficie de 10 hectares allant du centre de Combloux à ce qui est aujourd’hui le rond-point de la ZAC (aussi nommé rond-point des graniteurs). Il comprenait notamment la surface où l’on retrouve désormais le plan d’eau biotope. En 1924, sur cette partie qui fait face à l’imprenable panorama sur les Aravis, la chaîne des Fiz et le massif du Mont-Blanc, un golf à six trous a été créé pour divertir la clientèle, notamment anglaise, qui appréciait beaucoup cette pratique.
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Une patinoire face au Mont-Blanc
C’est aussi en 1924, à l’occasion des premiers Jeux Olympiques d’hiver à Chamonix que le PLM fait construire une patinoire et invite des professionnels à faire des spectacles, positionnant à nouveau le PLM comme un rendez-vous de villégiature incontournable. Si cette patinoire n’existe plus, il est quand même possible de virevolter sur la glace au sein des patinoires du Pays du Mont-Blanc.
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Les traces du passé
Sur le chemin vous menant du plan d’eau à l’ancien PLM en passant par le court de tennis, vous verrez sur votre gauche un four à pain ancestral en granite. Le granit constitue une part importante de l’histoire du village avec la venue au XIXe siècle de tailleurs de pierre originaire du Piémont. Ce savoir-faire continue de se transmettre aujourd’hui et vous pouvez en découvrir tous les secrets avec les visites guidées de la famille Laurenzio.
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Les villas régionalistes
En face de l’entrée du PLM, si vous tournez la tête pour regarder de l’autre côté de la route, vous pourrez admirer cinq villas régionalistes construites à la fin des années 1920 par l’architecte Fleury Raillon et le paysagiste John Lachenal qui aménagea le parc du P.L.M. Tendance architecturale entre la fin du XIXe siècle et le milieu du XXe siècle, le régionalisme s’inspire de l’architecture locale et la revisite.
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Le premier remonte-pente
En 1935, le PLM fait mettre en place le premier remonte-pente du village avec un système à brassière, partant de l’actuelle route du Feug et remontant jusqu’au village d’Ormaret. Ce remonte-pente représente alors les prémices du domaine skiable des Portes du Mont-Blanc qui célèbrera ses 90 ans à l’hiver 2025-2026.
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Une histoire illustrée
L’histoire du PLM se voit aussi immortaliser à travers plus de 800 affiches illustrées imprimées par la société PLM pour promouvoir les vacances et les sports d’hiver à Combloux puis par la suite les séjours estivaux. Certaines d’entre-elles sont consultables au sein de l’ouvrage Le Mont Blanc s’affiche aux éditions Glénat disponible à l’Office de Tourisme de Combloux et sur la boutique en ligne.
Séjourner au sein de l'ancien PLM
Après avoir accueilli une clientèle distinguée été comme hiver, celui qui fut connu comme le Grand Hôtel du Mont-Blanc jusqu’en 1923, puis ensuite le PLM, fermera ses portes lors de la Seconde Guerre Mondiale et ne parviendra pas à se relever. En 1955, le PLM est vendu en appartements privés, aujourd’hui occupés à l’année ou disponibles à la location de vacances.
Le service hébergement propose plusieurs appartements au sein cette résidence qu’il est possible de louer à la semaine.
Les visites guidées à Combloux
Visite guidée de l’église baroque Saint Nicolas
Visite guidée de l’entreprise “Laurenzio, granit du Mont-Blanc”
Découvrir Combloux depuis chez soi
Vous n’êtes pas sur place mais rêvez de parcourir quelques instants les rues du village afin de découvrir les monuments emblématiques et leurs histoires ? Téléchargez gratuitement l’application mobile “Visite Combloux” et laissez vous guider.
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